Aceites para la Piel - Almendras, Coco y Árbol de Té

Bienvenidos a un nuevo post! Les cuento que con Paula del blog Beautipul hemos armado un post conjunto, en donde yo desarrollaré una parte de la temática "aceites para el rostro" y ella desarrollará otra.

En mi post encontrarán:

- Una explicación simplificada para entender la composición de los aceites

- El análisis de los componentes, experiencia de uso y las capacidades terapéuticas de:

       * aceite de almendras

       * aceite de coco

       * aceite de árbol de té

En el post de Paula encontrarán:

- Un análisis de los ácidos grasos oleico y linoleico, con enfoque hacia las pieles oleosas y acneicas

- Un listado de nivel de comedogénesis de los aceites, y niveles de ácidos oleico y linoleico

- Análisis, capacidades terapéuticas y experiencias de uso de:

       * aceite de semilla de uva

       * aceite de argan

       * aceite de jojoba

Aceites: tipos y composición

Empecemos por el principio: qué es un aceite? Un aceite es una sustancia neutra, no-polar (se acuerdan que expliqué qué significaba polar y no polar en el post de limpieza?) con un alto contenido de carbono e hidrógeno. Pueden ser de origen animal (grasas de los animales), vegetal (aceites extraídos de las semillas) o petroquímico (derivados del petróleo). Hoy, en este post, nos interesan los aceites de origen vegetal.

Los (mal llamados) aceites vegetales son triglicéridos extraídos de semillas y/o granos de plantas. Más tarde volveré sobre su sistema de extracción. Los triglicéridos (simplificando una explicación que debería incluír muchas subexplicaciones complejas) están compuestos por la combinación de 3 ácidos grasos y un glicerol.

Los ácidos grasos (que son cadenas de moléculas) pueden ser saturados (de cadena lineal entre sus carbonos), monoinsaturados (poseen un único doble enlace entre sus carbonos) y poliinsaturados (poseen más de un doble enlace entre sus carbonos).

No quiero complicar el tema entrando en detalles técnicos, aunque creo que entender de donde viene lo que hablamos es importante y ayuda a su comprensión, si bien estoy dando una explicación muy incompleta para no hacerla demasiado complicada.

Las cadenas de ácidos grasos, a su vez, pueden ser cortas, medianas, o largas. Es decir, podemos encontrar ácidos grasos saturados de cadena corta, mediana o larga, lo mismo con los monoinsaturados y los poliinsaturados. Este dato es especialmente importante cuando analizamos el metabolismo en la ingesta oral de aceites.

Ejemplos de algunos ácidos grasos saturados:

- Ácido Láurico (se lo puede encontrar en el coco, las semillas de algunas palmeras, y en menor medida en la leche materna, la de vaca y la de cabra)

- Ácido Palmítico (se lo encuentra en gran proporción en la grasa de la carne, las grasas lácteas, en las semillas de palma, y en menor medida en el coco)

- Ácido Esteárico (está presente en las grasas de animales y también en algunas vegetales)

Ejemplos de algunos ácidos grasos monoinsaturados:

- Ácidos grasos llamados "Omega 9": ácido oleico (se encuentra en la oliva y en el coco), ácido nervónico (está presente en el salmón), y varios más que entran en la categoría de omega 9.

Ejemplos de algunos ácidos grasos poliinsaturados:

- Ácidos grasos llamados "Omega 3": ácido alpha-linoleico, ácido EPA, ácido DPA (quizá aquellos que toman suplementos de aceite de pescado reconozcan esas abreviaciones, son diferentes tipos de ácidos omega 3, y solo se los encuentra en algunos aceites de pescado) entre muchos más.

- Ácidos grasos llamados "Omega 6": ácido linoleico (presente en las semillas de uva y las semillas de girasol), ácido gamma-linolenico (en las semillas de la planta onagra), etc.

Se entiende hasta ahora? Es un tema un poco complicado, no es difícil pero puede ser confuso.

Un mismo aceite o lípido puede contener diferentes ácidos grasos de diferente saturación, por lo que se dice que posee diferentes porcentajes de triglicéridos saturados, poliinsaturados y monoinsaturados.  Recuerden que los aceites son triglicéridos, es decir, que están compuestos por 3 ácidos grasos y un glicerol.

Ejemplos: el aceite de coco es 87% saturado, 13% monoinsaturado, y 1% poliinsaturado. El aceite de oliva es 7% saturado, 78% monoinsaturado, y 15% poliinsaturado. Su nivel de saturación va a depender siempre de los ácidos grasos que componen cada uno de los aceites.

Obviamente, si buscamos online, vamos a encontrar mucha bibliografía relacionada con la ingesta de los aceites y grasas, y sus consecuencias (controversiales, siempre, porque hasta ahora se decía, por ejemplo, que la grasa saturada era mala para el corazón, y ahora hay muchos estudios que indican exactamente lo contrario) en la salud cardiovascular y en el peso. La ingesta de determinado tipo de ácidos grasos también influye en la salud de la piel.

De todas formas, cuando los aplicamos tópicamente, las cosas cambian ligeramente. Cada aceite tiene propiedades específicas, dado que posee no sólo diferentes tipos de ácidos grasos (cada uno con sus propiedades), sino también diferentes vitaminas y antioxidantes. Lo que todos los aceites hacen por la piel, sin dudas, es proveer protección. También, como ustedes saben, se pueden usar para desmaquillar y limpiar la piel, dado que son lipofílicos, es decir, los aceites disolverán otros aceites.

Formas de extracción: debemos prestar atención, siempre que estemos por comprar un aceite, a su forma de extracción. Las formas antiguas y tradicionales implicaban calentar ligeramente el grano o la semilla (la semilla de girasol, o la almendra, o el grano de maíz, o el fruto de la oliva, etc.) y luego mediante presión mecánica, extraer el aceite por aplastamiento. Luego, con el advenimiento de formas más industriales de procesamiento, se comenzó a usar la extracción mediante el uso de solventes. Debemos evitar comprar aceites que hayan sido extraídos con solventes, siempre debemos buscar que diga "extracción en frío". Mucha atención hay que prestar, también, al agregado artificial de color y/o olor. Debe indicar en la etiqueta que no contiene colorantes ni perfumes, porque el agregado de éstos podrá convertir potencialmente al aceite en un producto que nos puede irritar.

A continuación, y para no seguir rebotando entre conceptos que marean un poco, les voy a hablar de tres aceites muy famosos, y vamos a analizar la composición de cada uno de ellos, y sus beneficios.

Aceite de Almendras

Este aceite es extraído de las almendras dulces. El aceite de almendras es un aceite bastante correoso, transparente, levemente amarillento, el aceite extraído en frío no debe tener olor ni sabor. Es un aceite muy usado para masajes, justamente porque es muy correoso, se desliza maravillosamente y es excelente como aceite base, al cual agregarle luego aceites escenciales (por ejemplo), o para mezclar con otros aceites.

Le tengo mucho cariño a este aceite, porque fue el primero que probé para mi piel. Como siempre tuve piel grasa (en la zona T y normal en el resto) tenía esta idea preconcebida de que los aceites estaban prohibidos para mí. Es una idea que le veo mucho a chicas con pieles grasas y acneicas, en cuanto digo "aceite" salen corriendo. Pero cuando empecé a usar tretinoína (hace bastante ya) no sabía bien con qué cremas combinarla, y no usaba casi nada de hidratación porque todo lo que probaba me hacía arder mucho, con lo que tenía la piel seca, escamosa, deshidratada y muy irritada (todo por efecto de la tretinoína). Como había leído hasta el cansancio que no se debe abandonar la tretinoína a pesar de estos episodios de resequedad, yo seguía, pero mi piel estaba horrible. Entonces un día me cansé (especialmente porque no podía usar ninguna crema porque cualquier cosa que usara me hacía arder) y me unté la cara con este aceite, que lo tenía guardado en un cajón. El alivio fue indescriptible! Me suavizó la piel, mejoró la hidratación y la retención de agua, me aliviaba la piel irritada y dolorida, y me curaba en cuestión de horas mi pobre barrera cutánea maltratada. Me volví adicta a este aceite, me bajaba los frascos enteros. Es un excelente compañero de la tretinoína, especialmente porque es muy bueno reparando la piel. Después encontré productos mejores, sin la indeseable sensación de aceite en la cara, pero durante meses lo usé hasta el cansancio. Lo recomiendo hasta el infinito cuando tenemos la piel en modo "defcon 5", cuando cualquier cosa que nos ponemos nos hace arder, bueno, en esos casos el aceite de almendras es lo más maravilloso que podemos usar.

La composición de este aceite es la siguiente:

Ácido Oleico - 62% a 86%

Ácido Linoleico - 7% a 30%

Ácido Palmítico - 4% a 9%

Ácido Estearico - 1% a 3%

Beta-sitosterol - 73% a 87%

Vit A

Vit B1, B2, B6

Vit E

Vit D

Paula, en su parte del post, hizo un análisis más pormenorizado de las diferencias entre los ácidos oleico y linoleico, orientado a las pieles acneicas y grasas. Yo me focalizo más en los efectos que estos ácidos grasos tienen en el estrato córneo en general.

El ácido oleico es un emoliente, suaviza la piel y además es un agente de penetración, vuelve el estrato córneo más permeable para mejorar la penetración de otras sustancias en la piel.

El ácido linoleico, por otro lado, impide la pérdida de agua (llamada pérdida de agua trans-epidérmica - PATE). Cuando una piel pierde la capacidad de retener agua en sus estratos cutáneos, ésta se ve reseca, apagada, arrugada, sin vida, y puede despelecharse. En mi caso, con el uso de la tretinoína, tenía una terrible pérdida de agua trans-epidérmica. Algunos estudios incluso apuntan a que ciertas pieles, que no tienen suficientes ácidos grasos escenciales (aquellos que el cuerpo no puede producir por sí mismo y requiere sí o sí que sean ingeridos de fuentes externas, como los que componen los llamados "omega 3") presentan PATE, que se corrige al incorporar un suplemento de ácidos grasos escenciales, y también de aplicar este tipo de ácidos grasos de forma tópica.

La presencia de Beta-sitosterol mejora los niveles inmunológicos de la piel, baja la inflamación, tiene propiedades regenerativas, y es anti-fúngico y anti-bacteriano. Asimismo, la presencia de la Vitamina A permite inferir que el aceite posee capacidad regenerativa de los tejidos, de aclarar las manchas (con sus limitaciones por las concentraciones relactivamente bajas), la Vitamina E tiene propiedades antioxidantes, y contribuye a bajar el enrojecimiento de la piel.

Mientras escribía todo esto no podía parar de sonreírme, casi sin darme cuenta, porque todo lo que puse fue exactamente lo que yo experimenté. La piel, por el uso (un poco abuso) del retinoide, me quedaba ardiendo, doliendo, toda seca, escamosa, y el aceite de almendras me devolvía la suavidad, la tersura, eliminaba los pelechos, una ratito después de aplicarlo dejaba de sentir ardor, me bajaba el enrojecimiento si me había hecho alguna extracción, y en el transcurso de la noche me regeneraba en gran medida el estrato córneo. Tengan en cuenta, de todas formas, que cuando digo que me bajaba frascos enteros no exagero: cuando estaba dentro de casa (no lo usaba para salir) vivía con el aceite puesto, y me ponía una capa gruesa y la renovaba cada dos horas, y me masajeaba. Lo único que no noté diferencias fue con las "manchas" de la piel, a decir verdad las manchas o hiperpigmentaciones en mi piel duran muy poquito, realmente tengo buena piel, y no noté que el aceite acelerara ese proceso.

Conclusión: con todo lo que dije, se pueden imaginar que lo recomiendo muchísimo. Es un aceite que se absorbe relativamente rápido, si usamos poca cantidad, es bastante líquido y fácil de trabajar.

Si van a usarlo, prueben siempre con cuidado, recuerden que lo que a mí me hace bien, a ustedes les puede generar otra reacción. De acuerdo al posteo de Paula, este aceite contiene altos niveles de ácido oleico, que puede llegar a ser comedogénico, y por consiguiente, podría empeorar el acné. Yo no experimenté eso, pero hay que ir con cuidado siempre, como todo lo nuevo que probemos en la cara.

Aceite de Coco

Este aceite es bastante diferente al aceite de almendras. Es un aceite denso, de hecho a temperatura ambiente es sólido, color blanquecino, parece más una cera, aunque en cuanto toma calor en la mano se disuelve completamente, y pasa a ser aún más correoso que el de almendras. Es un aceite que no se absorbe fácil en la piel, y por todas estas propiedades es que es mi preferido en el mundo para desmaquillarme. Ya le dediqué un post a este tema, pero permítanme regodearme un poco más de mi hallazgo. Realmente es un placer haber podido encontrar una forma de desmaquillarme que me funcione y me resulte práctica, cómoda y rápida. Lo que más me gusta de usar un aceite para cumplir este cometido es que no me irrita los ojos ni me los hace arder, tampoco me hace arder la piel si llega a estar un poquito sensible por mis experimentos con ácidos y demases. Es muy noble y muy práctico. Nuevamente, recomiendo siempre precaución cuando usamos un producto que no hayamos usado antes.

Como aceite para masajear en el rostro y dejarlo, tipo humectante, no puedo decir demasiado porque no lo hice más que una o dos veces. El aceite de almendras siempre fue mi preferido para eso, y cuando probé hacerlo con el de coco, me resultó difícil porque es muy líquido. Sucede que yo al de almendras lo usaba en cantidades generosas, en cambio no puedo hacer eso con el de coco porque se chorrea tipo agua. Además el aceite de coco me deja la cara más grasa, no se absorbe de la misma manera.

Su composición es muy diferente también. Veamos:

Ácido Láurico - ~50%

Ácido Mirístico - ~20%

Ácido Palmítico - ~9%

Ácido Caprílico - ~8%

Ácido Cáprico - ~7%

Ácido Oleico - ~6%

Ácido Esteárico - ~3%

Ácido Linoleico - ~1,6%

Vitamina E

Por si no recuerdan del colegio, el símbolo "~" significa "aproximadamente".

Los ácidos grasos láurico, mistírico, palmítico, caprílico y cáprico son ácidos grasos saturados de cadena media. Como ya dije, su composición es muy diferente al de almendras. Estos ácidos grasos saturados son principalmente anti- microbianos y anti-fúngicos. También, cuando son aplicados en la piel sin retirarlos luego, forman una película de oclusión que impide la pérdida de agua de la piel, y forman, a su vez, una barrera hidrofóbica en su superficie. Es un aceite que es considerado muy bueno para retener la hidratación de la piel. Dependerá de la piel de cada uno si este aceite nos sentará mejor que algún otro, es cuestión de probar.

Aceite de Árbol de Té

Este aceite es en realidad considerado un "aceite escencial", es decir, un aceite concentrado aromático extraído de partes de una planta (en este caso, de las hojas y tallos del Maleluca Alternifolia, o planta de Árbol de Té). Es un aceite viscoso, aunque un poco líquido, tiene un aroma muy intenso, como especiado, y siempre, siempre, se lo debe usar diluído en un aceite base (el aceite de almendras es considerado un excelente aceite base).

Su composición es la siguiente:

Terpinen-4 - 40.1%

γ-Terpinene - 23%

α-Terpinene - 10.4%

1,8-Cineole - 5.1%

Terpinolene - 3.1%

ρ-Cymene - 2.9%

α-Pinenel - 2.6%

α-Terpineol - 2.4%

AromadendreneTrace - 1.5%

δ-CadineneTrace - 1.3%

Limonene - 1.0%

SabineneTrace- - 0.2%

GlobulolTrace - 0.2%

ViridiflorolTrace - 0.1%

Está compuesto por hidrocarbonos, mayormente terpenes, los cuales son compuestos aromáticos altamente volátiles, insolubles en agua. Es decir, su composición pertenece a una clase de compuestos orgánicos diferente a la de los considerados "aceites de origen vegetal".

El mayor beneficio encontrado en este aceite, es como agente anti-microbiano. Existen varios estudios que apuntan directamente a su eficaz uso, tanto ingerido oralmente como en su uso tópico, para tratar diferentes afecciones bacterianas, fúingicas y también virales, incluso para tratar cepas resistentes a los antibióticos. Investigar este aceite para escribir este post me ha generado mucha curiosidad, por lo que estoy pensando en armarle un post dedicado y con mayor detalle. A decir verdad, me gustaría desarrollar el tema de aceites escenciales en un post. Pero en relación a lo que nos atañe en el día de la fecha, este aceite escencial es conocido por su uso para pieles acneicas, dado que tiene eficaz efecto contra la querida p.acnes, es decir, la bacteria que participa y está presente en los cuadros de acné.

Cabe recordar, de todas formas, que la bacteria p.acnes no es la culpable del acné. Si quieren refrescar conceptos, les dejo los posteos que hice del origen del acné, primero leer este post, y luego este. El acné se origina en las capas profundas de la piel, por diferentes razones (una de las cuales son los famosos cambios hormonales) y p.acnes participa agravando el cuadro, pero en realidad el culpable de que p.acnes se descontrole es la inflamación. Por eso, para librarse definitivamente del acné, debemos encontrar la causa que lo genera en nuestro propio cuerpo, y atacar esas causas. Atacar la bacteria es, digamos, una solución paliativa. Si buscamos y encontramos el origen del desbalance que provoca el acné, lograremos solucionar el problema atacando las causas, no las consecuencias.

Pero como solución paliativa este aceite es considerado un reemplazo aceptable al uso de antibióticos. Cuando un dermatólogo se encuentra frente a un caso de acné con muchas pústulas inflamadas y supurativas, suele recetar un antibiótico oral y/o tópico, o también receta peróxido de benzolio (para leer un resumen del efecto del peróxido de benzolio y los antibióticos, ir a este post y este post). Este aceite, rebajado con aceite de almendras, trabaja en la piel de una forma similar a como lo hace el antibiótico.

Sirven los productos que están formulados con este aceite? Y... depende. Siempre el uso del aceite original va a ser más efectivo que el uso de una crema "con aceite de árbol de té". No sabemos si tiene cantidad suficiente para actuar, aunque si miramos la lista de ingredientes podemos hacernos una idea, buscando si el compuesto está al final o al comienzo de la lista. Si queremos darle una oportunidad, lo ideal es comprar el aceite y usarlo.

Conclusiones

Si bien en este post (y en el post de Paula) hemos cubierto apenas una cantidad acotada de todos los aceites que podemos probar para la piel, se podría decir que podemos beneficiarnos con su uso. Formas de usarlos hay muchas: podemos hacer como hice yo con el de almendras, y usarlo tipo máscara cuasi permanente, podemos usar unas gotitas y masajearlos en el rostro para que se absorban, podemos aplicarlos al final o al comienzo de la rutina de cuidados, podemos combinarlos con otros aceites. Las posibilidades y combinaciones son infinitas.

Espero que este post conjunto les haya gustado, que hayan podido leer ambos y encontrar que ambos posteos se complementan y que, cada una con el estilo que la caracteriza, les hayamos podido aclarar o al menos despertar curiosidad por su uso.

Nos seguimos leyendo!

Fuentes:

https://scholar.google.com/scholar?q=lauric+acid+effects+on+skin&btnG=&hl=es&as_sdt=0%2C5

http://fos.ubd.edu.bn/sites/default/files/2000-Paper2.pdf

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0939641100000977

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168365902000044

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S019096228670025X

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0005276085900177

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0005276085900098

http://www.brenntagspecialties.com/en/downloads/Products/Personal_care/Textron/PDS_SWEET_ALMOND_OIL_ORGANIC_TX008004.pdf

http://www.essentialoils.co.za/almond-oil-analysis.htm

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1360273/

http://journal.scconline.org/pdf/cc2003/cc054n02/p00175-p00192.pdf

http://journals.deckerpublishing.com/CrossRef/showText.aspx?path=AJD/volume%2015%2C%202004/issue%2003%2C%20September/ajd_2004_04006/ajd_2004_04006.xml