Cuidado de la Piel - Los 7 Puntos Cardinales Fundamentales!

Ir a la góndola del supermercado o del Farmacity (al cual voy a llamar "drugstore" porque no hay esa marca de farmacias en todos lados) y pararse a elegir una crema puede ser una experiencia muy pero muy frustrante. Y lo digo por experiencia propia. Hay miles y miles de marcas, de promesas, de activos, de tamaños, formas, colores, las opciones son infinitas. También hay precios muy variados, marcas con mucho "packaging", con renombre, con lugares especiales en las góndolas. Y de todo lo que hay, qué elegimos para comprar? Cómo sabemos lo que nos va a ayudar, de lo que nos va a hacer gastar plata sin dar resultados?

La realidad es que elegir una cremita de la góndola, llevarla a casa, usarla esa noche (esperando que salgan fuegos artificiales de la piel, o algo así) y después usarla "cuando me acuerdo" no sirve para nada (ohh descubrimiento!). Se puede tener una piel linda y normal, y también se puede tener una piel radiante, luminosa y "jugosa", esa piel que cuando la mirás de cerca parece que emitiera destellos diminutos. Se puede tener una piel lisa y con buena estructura, se pueden prevenir las arrugas y que la cara se caiga, se puede tener una piel sin granos y sin espinillas. Se puede todo, pero los resultados van a depender de la dedicación que le pongamos.

Para empezar a tratar la piel "en serio" tenemos que primero aprender algunos conceptos (y des-aprender otros), y eso es lo que quiero transmitir con una serie de artículos que se llamarán "Lo Básico". El tema es que hay tanto pero tanto para escribir de lo que yo considero básico, que no sé bien por dónde empezar! (aviso, este post es largo!!).

Creo que para entender mejor lo que viene después, tenemos que antes despejar algunos conceptos que están equivocados. Cuando me puse a aprender y a leer y a investigar, fui de a poco descubriendo que algunas ideas que yo tenía, que arrastraba de años de leer revistas y "consejitos", me estaban perjudicando y no me permitían avanzar. Eran ideas tan pero tan arraigadas dentro mío, que me llevó meses ir "ablandándolas" hasta finalmente hacerlas desaparecer.

Aquí les dejo las más importantes.

Punto 1: Los agentes tópicos (cremas, geles, serums, etc.) SÍ SIRVEN, y MUCHO

Creo que uno de los conceptos más equivocados que tenía antes, era que todo lo que yo podría llegar a hacer en mi casa no sirve de nada, porque "la posta" está en el consultorio del cirujano, o en el centro de estética.

La realidad es que muchas de las cosas que podemos hacer en casa nos pueden cambiar radicalmente la piel (para bien y para mal, depende de lo que hagamos). Por supuesto que en casos extremos, nada puede sustituír un lifting, o un relleno facial, o un peeling químico con ácido a porcentajes altos en gabinete médico, pero en muchos, muchísimos casos, el problema reside en que no sabemos cómo cuidar la piel, cómo tratarla, y entonces tenemos una piel con problemas (acné, comedones, manchas, pigmentación, ojeras, arrugas, y muchos etcéteras) que creemos que solo se solucionan con láser o tratamientos similares, y no es realmente así. De hecho, si empezamos desde jóvenes, nunca vamos a llegar al punto de tener la cara tan arruinada como para necesitar un lifting (a menos que querramos ser como Nacha Guevara, a quien admiro mucho y es fantástico cómo luce teniendo tanta edad!).

Desde casa, con agentes tópicos, dedicación y ganas, podemos obtener resultados increíbles y duraderos (y sin dejarnos el sueldo en el camino, también), la clave está en qué usamos, y cómo lo usamos. Les puedo asegurar que mi piel cambió muchísimo desde que me ocupo de ella, y si bien me lleva tiempo, porque lo tomo como un hobby (y me gusta tanto que estoy escribiendo en este blog) los resultados que obtengo hacen que valga la pena el esfuerzo. Es cierto que hay que tomarse un tiempito para estudiar un poco de fisiología, hay que dedicarse a leer ingredientes en las cremas, a buscar combinaciones, a probar diferentes formas de aplicación, pero también es cierto que no es necesario ser un nerd de la ciencia para saber cómo usar los productos para tener resultados. Hay que leer un poco, elegir bien, y tener constancia!


Punto 2: Los agentes tópicos necesitan TIEMPO para entregar resultados

Otro de los conceptos que es fundamental aprender y grabárselo a fuego, es que todo lo que nos pongamos en la cara necesita tiempo para actuar. No puedo ser más enfática con esto: CONSTANCIA y TIEMPO. No hay otro secreto. La piel completa un ciclo de renovación celular cada 28 días, aunque más allá de eso, se renueva todo el tiempo, las 24 horas del día. Algunos agentes tópicos necesitan entre 1 mes y 4 meses para mostrar resultados, otros, como la tretinoína, pueden tardar mucho más, dependiendo para qué se la está usando.

Me acuerdo de haber leído específicamente el comentario de una chica en el foro de enfemenino.com, comentaba que estaba desesperada porque había ido a la dermatóloga, la cual le había dado una crema con hidroquinona (un agente blanqueante muy efectivo) y habían pasado 4 días y no se le habían aclarado las manchas, y estaba como loca porque había gastado un montón de plata y el tratamiento no le funcionaba... Osea... cuatro días!!! Qué crema te deja la piel perfecta en 4 días? Ninguna! Lo que falla ahí es el profesional, evidentemente a esta chica le cobraron la consulta, le dieron la receta, y no le explicaron cómo funciona ni qué esperar de la crema, lo cual es muy común y he leído infinidad de casos así, y me recuerda a mi crítica constante hacia los médicos, de que tratan a sus pacientes como plantas, pero ese es un tema para otro post. Y esa chica, en vez de usar los diez minutos que le llevó escribir el comentario diciendo lo "desesperada!!" que estaba, podría haber usado esos mismos diez minutos para hacer una búsqueda en Google, y entonces habría podido aprender cómo usar la hidroquinona, y el tiempo que lleva hasta que hace efecto. Las herramientas son las mismas, la diferencia está en cómo las usamos!

Constancia y Tiempo. Si no somos constantes, si no aplicamos el tratamiento todos los dias, o dos veces por día, o como sea que corresponda, no podemos pretender de que funcione. Si somos constantes, entonces es cuestión de Tiempo, para que el tratamiento empiece a dar sus resultados. Si estamos apuraditas, entonces vamos relajándonos, porque no es así como funciona ésto. Lo que sí les puedo decir, es que usando los activos apropiados, y en un producto bien formulado, esos resultados que tardan en llegar, cuando lleguen van a ser FABULOSOS!

Punto 3: Los agentes tópicos tienen que estar bien formulados

Otro punto FUNDAMENTAL. En líneas generales puedo decir que "la posta" se encuentra detrás del mostrador del farmacéutico, no en las góndolas del supermercado ni del drugstore. 

Voy a hacer una pequeña explicación para que se entienda mejor:

En inglés se usan dos términos muy claros, "over the counter" o su abreviación "OTC", y "Prescription". OTC abarca todos los productos que no necesitan una receta para poder comprarlos, vendrían a ser los productos de góndola. "Prescription" en cambio, son los agentes tópicos que necesitan una receta de un médico. En Estados Unidos y en general en los países del primer mundo, la forma en la que funcionan las farmacias y el expendio de medicamentos es diferente a otros países. En Primer Mundo un farmacéutico no te vende ni un caramelo sin receta, si ese caramelo tiene regulación de venta bajo receta. Entonces los DIY (do it yourself, es decir, las personas como yo que son autodidactas y autosuficientes) compran online en farmacias que se dedican casi exclusivamente a vender por correo esas medicaciones a los países del Primer Mundo, porque en esos países (india, indonesia, china, a veces canadá, etc.) no se necesita receta de médico para comprarlas.

Uno podría decir, "pero qué horror, si necesitan receta de médico será por algo!". Pero el mundo de las personas DIY no funciona así. La realidad es que hoy en día información es lo que sobra, y todos, si somos responsables de nosotros mismos, podemos tomar decisiones respecto de qué medicación comprar y tomar, o aplicar en la piel. Por ahora dejo este "paréntesis" acá, es un tema muy interesante para tratar en otro posteo!

Volviendo entonces a que las cremas y símiles tienen que estar bien formuladas, sigo, lo que vende el farmacéutico se considera "droga", en cambio lo que vende el súper o el drugstore en la góndola se considera "cosmético". Las drogas tienen que estar reguladas por un organismo de control, en el caso de Estados Unidos, la FDA, en el caso de Argentina, el ANMAT. En general, la FDA marca el paso, y cuando ellos deciden (por resultados de investigaciones) discontinuar una droga, los demás países le siguen, porque supuestamente la FDA es la que más investigación y control tiene (aunque hay ciertas drogas, como la hidroquinona del ejemplo anterior, que están permitidas en Estados Unidos, y prohibidas en la Comunidad Europea). Las formulaciones con activos en "medicamentos" tienen impreso bien claro sus ingredientes, los gramos de droga que llevan, o porcentaje, los exipientes (agentes humectantes, emolientes, conservantes, antibacteriales, que sirven para que la crema no se pudra al otro día o no se llene de bacterias), y tienen un prospecto donde el laboratorio que lo fabrica coloca información clara en relación a su formulación, los efectos, la dosificación, contraindicaciones, efectos secundarios, etc.

Ejemplo de "droga": mi querida tretinoína, en dos porcentajes: 0,05 y 0,025

Los cosméticos, por otro lado, no tienen nada de todo eso. A los laboratorios que hacen preparaciones con activos que no son considerados "drogas" se los llama de dermatocosmética, y no los regula nadie. No suelen colocar el porcentaje de activos, ni la fórmula exacta de lo que están vendiendo, supuestamente porque no quieren que otros laboratorios les roben sus combinaciones únicas, pero la realidad es que usan ese ocultamiento para enmascarar fórmulas mal hechas, con pocos activos, con un ph poco apropiado, etc. Los activos que venden no son considerados "drogas" (es decir, no llevan ese término, aunque no dejan de ser drogas pero en porcentajes muy muy bajos) por lo que no tienen la regulación ni el control de ningún organismo oficial. Pueden mentir, hacer todo tipo de aclamaciones en relación a sus productos, pero es todo marketing, puro verso, como decimos en Buenos Aires.

Ejemplo de "cosmético": Neutrogena anti-wrinkle repair, con retinol, la version "góndola" de la tretinoína

Significa entonces que todo lo que se vende OTC o "góndola" es basura? NOOOOO! En lo más mínimo! Hay laboratorios de dermatocosmética que son muy buenos, que publican los porcentajes de activos que tienen sus fórmulas, que son claros en lo que ponen en sus productos y lo que podemos esperar de ellos, que basan sus formulaciones en estudios clínicos serios e independientes. Pero no son la mayoría, y es muy difícil descifrar cuáles productos son buenos y cuáles se quedan en meras promesas.

Lo que quiero dejar en claro en este punto, es que no todas las fórmulas ni los laboratorios son iguales. Descubrir qué comprar y a quién comprárselo es una de las mayores tareas que uno debe llevar, cuando sigue el camino de hacerse cargo de la propia piel. Y no puedo hacer un resumen de qué activos comprar y a qué laboratorios comprárselos, porque es material para un BLOG entero!

Punto 4: Las buenas formulaciones NO TIENEN POR QUÉ SER CARAS

Ahhhh el mito padre de todos los mitos! Esa creencia errónea de que "el secreto" para una piel perfecta radica en la posibilidad de gastarse unos cuantos cientos de pesos (o de dólares!) en cremitas de 30 gramos, de laboratorios con nombres difíciles de pronunciar y con un packaging súper elegante!

Ya lo dije antes y lo vuelvo a decir: los activos que realmente funcionan son pocos, poquísimos, se cuentan con los dedos de las manos, y esos activos son tan pero tan buenos, que tienen años de pruebas clínicas desarrolladas por instituciones de universidades y de laboratorios con reputación, y cientos de miles de pacientes felices con los resultados. Esos activos tienen que estar bien formulados (en el porcentaje y ph apropiado para que funcionen, con otros activos que potencien su eficacia, en una preparación que tenga una buena textura, que no irrite, ni agrave comedones, y además tienen que estar bien envasados, en un envase donde no entre el aire y la luz) y formular esos activos no es "ciencia é cuete" (para un laboratorio, claro).

Primero que nada, hay ciertos activos que se tienen que comprar en la farmacia (u online), como la tretinoína. No vamos a encontrar tretinoína (ni hidroquinona 4%) en las góndolas, ni en marcas como Roc, ni Dermaglós, ni Eucerin (por nombrar algunas). Esos activos son cosa seria, no son cremitas que nos ponemos en la cara y no pasa nada. Si no las usamos como corresponde, podemos terminar con la cara muy irritada. Hay que tenerles respeto, no miedo. Saben cuánto sale un pomito de tretinoína (que puede llegar a durar hasta casi un año)? En Argentina, $50 (algo así como 5 dólares). El agente tópico número uno, con más de veinte años de estudios clínicos probados para tratar el acné y el envejecimiento cuesta CINCO DOLARES.

Saben qué venden las marcas de lujo? Éso venden, LUJO. Venden imagen de marca, empaquetamiento fancy, jarras de vidrio, exclusividad. Son buenos sus productos? Seguro que sí, pero tienen un marketing detrás que en realidad lo que busca vender no es "resultados" sino "experiencia de uso". Buscan hacer que la compradora se sienta "especial", que tenga una experiencia placentera cuando usa el producto, desde la jarra de vidrio, la textura de la crema, la fragancia. Si queremos resultados, no necesitamos comprar Esteé Lauder, Lancome, Clinique, n siquiera las marcas dermatocosméticas La Roche, Eucerin, Vichi. Sus productos son buenos (ok, no todos, realmente) pero cuestan muy caros, lo que buscamos es buenas fórmulas, y se pueden conseguir buenas fórmulas por mucho menos dinero.

Punto 5: SÍ se pueden usar varias cremas y lociones con diferentes activos a la vez

En Occidente nos enseñan que los básicos de cuidado de la piel son "limpiar, tonificar y humectar". También nos enseñan que no debemos recargar la piel con muchas cremas al mismo tiempo, porque la piel no tiene la capacidad de absorberlas y terminará "saturando" los poros.

En Oriente (en general me refiero a Corea del Sur y Japón) hacen exactamente lo contrario: cada rutina (las rutinas suelen ser dos: a la mañana y a la noche) puede tener más de 15 pasos (cada paso es la aplicación de un producto). Otra diferencia es que las chicas (y los chicos también) empiezan desde muy jóvenes a tratarse la piel, y hay muchas diferencias más que voy a tratar más adelante en un post exclusivo de este tema. 

Yo no me pongo 15 productos en la piel en cada rutina, pero aprendí a ponerme productos "en capas", y ésa es la única manera de colocarse varios agentes tópicos que tratan diferentes problemas. Podemos tratar el acné, las manchas solares, la piel deshidratada, la rosácea, las arruguitas, todo al mismo tiempo y con diferentes productos. Muchos activos no son amigos entre sí, es decir, por ejemplo usar muchos productos con ácidos puede provocar que la piel se irrite, por eso para lograr una rutina que sea absolutamente personal y efectiva, tenemos que investigar, leer, e ir probando, porque lo que le sirve a uno le puede dejar la cara hecha pelota al otro.

Este descubrimiento (la posibilidad de usar muchos productos al mismo tiempo, sin que la cara te quede chorreando crema) fue un antes y un después para mí. Empecé a probar con lo que tenía, a comprarme cosas nuevas, a investigar y a pensar cómo combinar activos, y realmente me divierto bastante. Además veo como la cara va mejorando día a día (es un proceso lento, como ya expliqué antes) y me gusta saber que es gracias a mí, a mi aprendizaje y a mi esfuerzo.

Para usar varios productos al mismo tiempo tenemos que aprender a combinar no sólo activos, sino también texturas e ingredientes. También es importante la forma de aplicación, porque la clave secreta para usar este sistema es usar muy poco de cada producto! En realidad es una técnica que conlleva ciertas reglas y una vez que le tomamos la mano, es súper sencillo usar muchas cosas a la vez, muy efectivo, y yo por lo menos no vuelvo más del sistema asiático de cuidado de la piel.

Los asiáticos tienen un lema, el cual es invertir en la piel, no en maquillaje. La piel es para siempre, el maquillaje se lava y desaparece. Ellos creen en el valor de tener una piel que se luzca, en vez de tener una cara "camuflada" con maquillaje. Siempre me acuerdo de eso, porque hay días donde tengo la piel tan linda que me da pena "taparla" con base. Y yo, que siempre tuve una piel engrosada y opaca (típico de una piel grasa no exfoliada) disfruto muchísimo del cambio! 

Punto 6: La mejor manera de disfrutar el cuidado de la piel, es divirtiéndonos y probando

Éste es un mensaje personal mío, yo considero que para no sentir como una "carga pesada" tener que estar sacándose el maquillaje todas las noches, y usando diferentes cremas, y probando y lidiando muchas veces con la piel irritada y que se despelecha (porque va a suceder), lo mejor es tomarlo como un hobby, jugando con diferentes productos, probando y viendo cómo le va sentando la rutina y el agregado de diferentes cosas a la piel.

Yo era una chica que no me ponía una crema, que odiaba sacarme el maquillaje porque detestaba los tironeos en la piel (eso fue antes de aprender a sacarme el maquillaje como hacen los asiáticos, con un aceite), y como tenía piel grasa, no sabía lo que era una crema humectante. Estaba convencida de que las cosas que había leído en el pasado eran ciertas, como por ejemplo que las estrías son imposibles de mejorar, o de que las ojeras no tenían solución, ni con cremas ni con cirugía (ésto último me lo dijo un cirujano, y era mentira) o que la piel envejecía por la edad (y en realidad el envejecimiento es casi en un 90% una cuestión de daño solar). Y un día me cansé, me harté de tener comedones en la cara, y me puse a investigar en serio, y a probar. Y hoy estoy en un lugar muchísimo mejor en lo que respecta a mi piel, aunque todavía me falta mucho por mejorar, y mucho por probar, porque éste es un camino de ida! Yo lo tomo como un juego, me despeja, me relaja, además me gusta. Sigo aprendiendo, sigo probando, sigo jugando con mis reglas. Ya no me pesa sacarme el maquillaje, no me molesta dedicarle media hora a mi piel todas las mañanas y todas las noches. Además, después de unas semanas, uno lo incorpora como una rutina y lo hace casi sin pensarlo.

Punto 7: Tomar con precaución todo lo que se lea en medios de comunicación masivos

A qué me refiero con ésto? A que las revistas y la televisión muchas veces, en vez de informar, desinforman. Hacen uso y abuso de titulares llamativos, y en realidad reciclan información vieja y condicional, le ponen unas fotos lindas, unos recuadros coloridos, y con eso cumplen el cometido de hacerte comprar la revista y mirar los avisos publicitarios. Y eso no es todo: las editoriales hacen "bajada de línea", porque tienen acuerdos con diferentes marcas (las que publicitan y llenan las arcas de la redacción) y entonces cuando llega la hora de recomendar un producto, lo van a hacer basados en las marcas con las que tienen acuerdos, no con las que realmente son efectivas.

Realmente es muy poco lo que puedo detallar en unos párrafos que pretenden ser un resúmen, porque hay mucho para decir al respecto. Yo solía AMAR las revistas femeninas (la cosmo, la glamour, elle, etc.) pero cuando dejé de tener veintipico me dí cuenta de que esas revistas no son más que golosinas visuales (eye candy dicen en inglés, ay cómo me cuesta traspolar algunas frases de ese idioma que son realmente brillantes). Las golosinas visuales son productos que consumimos porque nos estimulan sensorialmente, en el caso de las revistas, nos gustan las páginas brillantes, las fotos de modelos hermosas, las noticias de las famosas, y no son más que eso: golosinas. Si seguimos la metáfora, con qué nutrimos nuestro cuerpo? Con alimentos, con carne, pollo, verduras. Las golosinas (chocolantes, caramelos) son gustos que nos damos, pero que no tienen valor nutricional, y a veces hasta nos hacen mal a la salud. En este caso es lo mismo: esas golosinas visuales no tienen ningún valor real como información, no sirven para nada, no son más que cosas lindas a las que mirar, y a veces son hasta peligrosas, porque la información que tienen es condicional e incorrecta. A mí me costó mucho dejar de comprar revistas, pero a lo último era cada vez más fácil, porque me daba cuenta que había comprado revistas, y no me había sacado nada valioso de ellas, nada "nutricional".

Lo mismo, pero de una forma diferente, sucede con la información que sacamos de Internet. He leído mucho en mi vida, MUCHO, y me he cansado de ver blogs y sitios de personas entusiastas y bienintencionadas que copian y pegan información que sacaron de otro lado, información vieja, o errónea, que no hace más que seguir esparciendo mitos viejos y cuentos de viejas. Especial mención merecen los sitios de noticias "naturales" donde al hablar de todo lo que es comercial lo mencionan diciendo esos "químicos" como si los componentes de una naranja o una palta no fueran químicos! Estos sitios son muy peligrosos, suelen estar escritos con una prosa inflamatoria y alarmista, quieren meter miedo, preocupar, y suelen siempre esparcir información deformada, que otros no tan bienintencionados fabricaron con mentiras y fotos trucadas.

En los foros pasa algo similar. Los foros son personas que se juntan a hablar de un tema, y las personas que escriben pueden saber de lo que hablan, o pueden ser unos ignorantes que disfrutan de los cinco minutos de atención que les prestan. También en los foros pululan muchas personas con poco criterio, que hacen recomendaciones absolutistas basadas en sus experiencias personales, o que difunden información que publicó la prima en el feed de facebook (una cadena de alguna noticia fabricada y alarmista) y lo toman como la verdad absoluta.

El mensaje que quiero hacer llegar, para no seguir agregando párrafos a este post ya demasiado extenso, no es que dejen de comprar revistas femeninas (o revistas en general, porque a mi parecer no sirve ninguna), ni tampoco que dejen de leer en Internet ni participar en foros, sino que no tomemos esa información como algo verdadero, como una información de carácter científico o médico, por más que citen a un médico a hablar de cualquier tema de salud. Tenemos que tener una visión crítica de lo que leemos, no podemos ir por la vida creyendo todas las boludeces que leemos por ahí (por más que las escriba un médico), siempre tenemos que tratar de buscar sitios con reputación científica para conseguir información buena, buscar diferentes fuentes de información y diferentes puntos de vista, y también seguir blogs de personas sensatas que sabemos que no van a difundir cualquier pavada que leen por ahí, sino que leen estudios científicos y hacen una buena investigación antes de escribir cualquier cosa.

Y con esto llego al fin de un tema que en realidad es largo, y podría incluír muchos más puntos cardinales, pero éstos a mi parecer son los más importantes. Yo soy una persona lógica, no me gustan las mentiras ni los cuentos, es por eso que valoro haber aprendido estas cosas. Espero que les sirva, y hasta la próxima!

No se olviden que, si quieren seguir leyendo, pueden visitar el Índice por Temas, donde están todos los posteos ordenados por temática.